自由人球星布里安娜·斯图尔特周三刚赢下对多伦多节奏队的比赛，坐到媒体镜头前时却先看了一眼手机，她在盯着尼克斯对马刺的总决赛第一场比分。两天后她又追了第二场，但到了周六自由人主场迎战狂热时，她不得不提前关机睡觉，错过了尼克斯把大比分打成2比0的疯狂结尾。

在纽约，这样的关注并不意外。WNBA赛季正打得火热，自由人却和全城绝大多数人一样，紧紧盯着尼克斯。五个区的躁动几乎躲不开，随便转个街角，或者踏进一节地铁车厢，都能撞见穿橙蓝配色的人，街头和球馆外的气氛都被这支球队点燃。

“这种感觉太棒了。”萨布丽娜·约内斯库说，“你开车或走在街上就能感觉到——所有人都穿着尼克斯的装备，所有人都盯着比赛，街道挤满了人，每个人都在欢呼。这就是纽约的篮球文化，就算你不是球迷，也会被那种氛围变成球迷。”

尼克斯正在冲击1973年以来的第一座总冠军，而自由人刚打破了这座城市职业体育的另一段等待。两支球队虽然分属不同联赛，但在纽约这座城市里，彼此之间的热度和情绪是会互相传递的，自由人球员也能明显感受到这种联结。

来访的狂热球星凯特琳·克拉克同样被这种氛围吸引。她说，周五晚上自己差点想加入麦迪逊广场花园外的庆祝人群，甚至想亲眼看看球迷互相跳到身上、爬上路灯杆的场面。克拉克坦言，她佩服尼克斯球迷的热情，也觉得那样的场景“真的很酷”。

这股尼克斯热也蔓延到了布鲁克林，渗进了巴克莱中心。自由人虽然因为和篮网同属蔡崇信夫妇旗下，和篮网关系更近，但球员们依然觉得自己和尼克斯这次1999年以来首次总决赛之旅有种联结。对她们来说，这不仅是另一支纽约球队的比赛，也是整座城市共同参与的篮球话题。

约内斯库还补充说，这个系列赛会特别好看。对于正在打WNBA赛季的自由人来说，尼克斯的总决赛热度已经成了纽约篮球文化的一部分，也让这座城市在同一时间里同时拥有了两条最受关注的篮球线索。